| Las Marismas del Odiel pertenecen
al grupo de las marismas mareales, con una clara influencia y dependencia
del régimen de oscilación del mar. Presentan una gran variedad
de biotopos (marisma baja, media, alta, interior y bandas arenosas), con
características geomorfológicas particulares sobre las que
se desarrolla una variada biocenosis; están consideradas las marismas
mareales más importantes de la Península Ibérica
y como un lugar importante de escala en las vías migratorias de
algunas limícolas.
En su flora, adaptada al medio salino, destacan especies como el almajo
y la espartina, especie esta última que caracteriza un paisaje
del paraje natural que se denomina "mar de espartinas".
La riqueza de biomasa vegetal, unida al carácter fluctuante
(sequía, encharcamiento) de estas marismas y a la situación
geográfica de éstas, hace que el espacio sea un lugar
de paso obligado para miles de aves procedentes de toda Europa en su
migración a África, y que en él se desarrolle una
variada e importante avifauna acuática, no solo por el número
de especies, sino también por los núcleos reproductores
de las algunas de ellas, como la Espátula (Platalea leucorodia)
Este espacio fue declarado Reserva de la Biosfera y Paraje Natural
con dos Reservas Naturales enclavadas en él, la Isla de Enmedio
y la Marisma del Burro, siendo el primero de los Parajes Naturales de
Andalucía declarados; también es Sitio Ramsar, Zona de
Especial Protección para las Aves [ZEPA], y Lugar de Interés
Comunitario.
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